Breaking Silence and Freeing the Voice: The Poetics and Politics of Resistant Geographies in the Fiction of Contemporary Black Women Writers
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Date
2022-01-13
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Résumé (en Français) :
Cette thèse propose une étude interdisciplinaire des manières dont les écrivaines noires contemporaines, Toni Morrison, Gloria Naylor, and Octavia Estelle Butler, affirment la marginalité et la résistance comme des caractères fondamentaux pour la définition de l’expérience de la femme noire aux États-Unis. Plus précisément, elle se concentre sur leurs géographies fictives pour explorer l’interprétation distinctive de chaque écrivaine de l’intersection entre le sujet féminin noir, la marge et la résistance dans leurs romans respectifs, Paradise (1998), Mama Day (1988), et Parable of the Sower (1993) et Parable of the Talents (1998). Comme l’espace de la marge a longtemps informé sur la position des écrivaines noires au sein du canon littéraire américain ainsi que sur leur place au sein de la communauté américaine dans son ensemble, j’argumente que les écrivaines sélectionnées façonnent des héroïnes noires qui non seulement habitent dans la marge, mais plus important encore, elles la compliquent en la transformant en un site de résistance contre de multiples formes d'oppression. Ma conceptualisation de la marge comme un site de résistance engage diverses perspectives spatiales de différentes disciplines, y compris la théorisation de Patricia Hill Collins et Bell Hook de la marge comme espace dans lequel les femmes noires forgent une culture de résistance, la notion de liminalité comme expliquée par Victor Turner, Homi Bhabha et Shmuel Eisenstadt, le concept d’hétérotopie de Michel Foucault, et le sujet frontalier ‘le cyborg’ présenté par Donna Haraway. Finalement, cette thèse démontre que tandis que leurs romans visent à briser le silence entourant les complexités des vies des femmes noires, Morrison, Naylor, and Butler construisent, respectivement, une géographie critique de la liminalité, une géographie hétérotopique et une géographie spéculative d’une subjectivité cyborg pour permettre à leurs héroïnes noires d’ordonner une résistance et d’affirmer leur pouvoir sur les forces oppressives ancrées dans les discours dominants
Les mots clés : Expérience de la femme noire, Frontière, Fiction féminine noire contemporaine, Subjectivité cyborg, Hétérotopie, Liminalité, Marge comme lieu de résistance, Géographies résistantes.
Abstract (en Anglais) :
This dissertation is an interdisciplinary investigation of the ways in which contemporary black women writers, Toni Morrison, Gloria Naylor, and Octavia Estelle Butler, affirm marginality and resistance as fundamental for the definition of the black female experience in the United States. More precisely, it focuses on their fictional geographies to explore each writer’s distinctive rendition of the intersection between the black female subject, the margin, and resistance in their respective novels, Paradise (1998), Mama Day (1988), and Parable of the Sower (1993) and Parable of the Talents (1998). As the space of the margin had long informed about the position black women writers held within the American literary canon as well as their place within the American community at large, I contend that the selected writers craft black heroines who not only dwell in the margin, but even more importantly, they complicate it by recasting it into a site of resistance against multiple forms of oppression. My conceptualisation of the margin as a site of resistance engages various spatial perspectives from different disciplines, including Patricia Hill Collins’s and bell hook’s theorisation of the margin as a space in which black women forge a culture of resistance, the notion of liminality as explained by Victor Turner, Homi Bhabha, and Shmuel Eisenstadt, Michel Foucault’s heterotopia, and Donna Haraway’s figuration of the border subject, the cyborg. Ultimately, this dissertation demonstrates that while their novels aim at breaking silence surrounding the complexities of black women’s lives, Morrison, Naylor, and Butler construct, respectively, a critical geography of liminality, heterotopic geography, and a speculative geography of a cyborg subjectivity to enable their black heroines enact resistance against and assert agency over oppressive forces embedded in dominant discourses.
Keywords : Black female experience, Border, Contemporary black women’s fiction, Cyborg subjectivity, Heterotopia, Liminality, Margin as site of resistance, Resistant geographies.
Description
Doctorat en Sciences
